«ولادیسلاو اشپیلمن»، نوازنده مطرح پیانو در ورشو، با آغاز اشغال شهرش توسط نیروهای دشمن، زندگی آرام خانوادگی را از دست میدهد. او و خانوادهاش زیر فشار قوانین شدید و تبعیضآمیز قرار میگیرند و هر روز با تهدیدهای تازه روبهرو میشوند. همزمان که ورشو در حال تخریب و آشوب است، «اشپیلمن» برای بقا مجبور به جدا شدن از خانوادهاش و پنهان شدن در نقاط مختلف شهر میشود. روزها و شبهایی تلخ و دشوار، او را به مرز ناامیدی میکشاند اما اشتیاق به زندگی و پیانو، نیروی مقاومتش را زنده نگه میدارد.